根據報道，東契奇和湖人簽下一份3年1.65億的頂薪續約合同，確保他至少會效力到2028年，最后一年他還擁有跳出合約的球員選項，屆時有機會重新商討一份規模更大的超級頂薪合同。
對于這份續約，不僅鎖定了湖人未來三年的門面，也為球隊爭取到重建補強的關鍵窗口期，而如何在東契奇身邊打造出一支能同時滿足進攻和防守的冠軍班底，即將成為湖人管理層接下來的最重要目標。
討論之前，我們來看看這份三年合約的價值之處：
東契奇選擇和湖人簽下三年合約，附帶2028-29賽季球員選項；這和當初外界普遍預測的四年長約相差還是不小，而在這個選擇背后，似乎還具備其他意義。
首先，東契奇對于自己未來實力和市場價值足夠自信，這份短約直接讓他在2028年累積滿十年資歷，直接符合NBA超級頂薪的限定條件，屆時他有機會簽下更大規模的5年4.18億，年薪超8000萬的超級合約。
其次，這份三年短合約保留了對球隊的施壓機會，相比直接簽下長約完全鎖死未來，短合約至少能夠讓東契奇在合約期內掌握一定主導權，迫使湖人圍繞他打造出具備穩定競爭力的新陣容；而一旦球隊沒能滿足爭冠期望，東契奇隨時都保留著跳出合約的可能性。
簡而言之，這份三年合約既是對湖人的承諾，也是對球隊的一種監督，既宣告了東契奇愿意接班紫金少主的位置，同時也愿意給予湖人時間，但前提是球隊必須全力在兩年后為他構建出足夠戰力水平的冠軍陣容。
而隨著這筆合約簽訂，相比于詹姆斯近期的種種流言蜚語，東契奇的短約反而替詹姆斯提供了一個更體面且更有意義的退役機會。從合約情況來看，這其中的最大好處，在于它沒有迫使湖人背負年年爭冠的沉重壓力，而是將真正的奪冠目標鎖定在2027年和2028年。而在這段期間，湖人能夠以更平穩的節奏完成時代的新老交替。
未來兩年時間里，湖人即將面對詹姆斯和東契奇雙核合作的黃金交接階段，詹姆斯依舊能夠在關鍵時刻挺身而出，但他的角色將逐漸轉向輔助，依靠自身20多年的領導經驗幫助東契奇建立新體系。
在這段過程中，如何學會承受媒體壓力、如何在球隊需要時展現個人能力，這些都是東契奇需要在詹姆斯身上學習的內容。
而對于詹姆斯而言，這兩年也是他定義職業生涯的最后機會，他不必再積累數據去定義偉大，而是將目光放在幫助湖人完成換血，他的球商、比賽閱讀等等，都將是東契奇成長過程中最寶貴的部分。
從最好的預想來看，湖人有機會幫助最后時刻的詹姆斯再搶下一冠；而如果一切順利，到2027賽季結束時，詹姆斯能夠順利完成交接，而東契奇也將在2028年正式站上屬于自己的巔峰舞臺。
如今的湖人已經明確了東契奇的絕對核心，未來的建隊藍圖將完全圍繞他進行，確立球隊門面只是第一步，相比于近期受限于薪資壓力和籌碼不多的情況下，湖人雖然進行了一部分補強，但很明顯還不足以讓湖人達到爭冠水平。
而要讓東契奇的價值發揮到極致，湖人必須構建出一支攻防平衡的新陣容，甚至是想在兩年后真正回到冠軍行列，湖人或許需要在2027年完成一場徹徹底底的陣容大換血。
從此前的履歷來看，東契奇一直被認為是最難以圍繞建隊的年輕球星之一，他的進攻天賦毋庸置疑，是現役為數不多自帶體系的超級大核心。不僅能以單打擋拆和外線投射來主導比賽，也能依賴傳球串聯帶動隊友，是全聯盟最具進攻威脅的組織點。
但與此同時，東契奇的弱點也同樣明顯，過去在獨行俠時期，他的防守就經常被針對，體能狀態不佳也導致他在關鍵時刻往往力不從心。再來到湖人之后，這些問題依舊沒有能夠完全解決，雖然近期表示在積極訓練塑形，但防守意識和體能管理最終還是需要同隊隊友和體系支援協助。
考慮到這一點，對于湖人的重建事業，他們必須同時解決兩個問題：
第一，如何掩蓋東契奇的防守端弱點；第二，如何進一步放大他的進攻統治力。
在進攻方面，相比較于目前湖人的三位持球核心，東契奇的進攻天賦基本不需要另一名副持球手來分擔任務，他需要的是一位能夠完全聽從指揮、為他創造出最大空間的體系，這也意味著湖人必須在他身邊配備至少兩位高命中率射手，最好還可以參與無球跑動以拉開場上空間，將他的擋拆突破威脅發揮到極致。
與此同時，一位能和東契奇搭檔的內線終結點也是必不可少的，擅長擋拆順下、能吃餅完成高效終結的大個子，也是東契奇進攻體系中的重要一環。
至于防守端，湖人必須找到能夠彌補東契奇防守短板的隊友，湖人需要一位能鎖死對方外線王牌的3D前鋒，同時還需要一名具備強大護框能力的中鋒，提供最后一道內線屏障；有了這樣的防守架構，東契奇不必被迫消耗過多精力在輪轉防守上，能夠更加專注于進攻組織，同時保持整個賽季的高效。
簡單地說，在最樂觀的幻想布局上，湖人在二三四號位上，應該都需要配置諸如阿努諾比、布里奇斯這一類的頂級3D側翼，最后再搭配一名護框和吃餅能力兼具的中鋒，諸如賈萊特-阿倫之類，如此的陣容搭配，或許才能全面解放出東契奇的進攻最大價值。
而參考目前球隊的薪資情況，隨著詹姆斯未來合約到期和薪資空間的釋放，湖人至少能夠在2027年擁有足夠靈活的操作空間。屆時如果湖人能在自由市場上抓住一些大魚，他們完全有機會組建出一支攻防頂級的冠軍班底。
回到開始，東契奇的到來讓湖人擁有了新門面，這位26歲的超級球星不僅肩負著帶隊重返榮耀的責任，也承擔著傳承湖人的使命。而未來幾年湖人能否圍繞他打造出一套完美陣容，將直接決定這個新時代的最終成敗。
但與此同時，東契奇的時代也伴隨著一定風險，最明顯的就是傷病隱憂。
多年來，東契奇以高持球率、高對抗的比賽風格著稱，即便近些年在逐漸改善體能，但長期的高負荷依舊可能導致傷病累積，特別是作為斯洛文尼亞男籃的核心代表，幾乎每年都要為國家隊出賽。
這樣的特殊身份下，很難不讓人想起姚明的墜落；而一旦東契奇傷病隱患增加，任何加劇的傷勢都可能對球隊未來計劃造成致命打擊。
而另一個潛在的挑戰，來自于媒體。湖人一向是媒體重點關注的焦點，而東契奇的個性也將受到放大，每一次輸球、每一場表現低迷，甚至是隊友間的小摩擦，都有可能被媒體過度解讀并放大成球隊內部矛盾。
回看過去，就有不少湖人球星曾在媒體壓力下陷入風暴，而東契奇是否能夠承受這樣的高壓環境，將是對他領導力的重要考驗。而湖人管理層如果無法維持更衣室穩定，媒體輿論的炒作很可能讓湖人面臨挑戰。
當然，即便存在隱患，但從目前的跡象來看，湖人至少已經走在了正確道路上，管理層在休賽期已經開始補強護框力量，增加防守和射手資源，嘗試在湖人新時代建立起合理的戰術分工。
即便這些變化暫時不會立刻轉化為冠軍實力，但至少能夠降低東契奇的負荷，減少未來的傷病風險，同時為穩定球隊提前奠定基礎。
如果這些拼圖要求能在接下來的一兩個賽季里順利完成，屆時湖人擁有的將不止是一位門面球星，而是迎來一支真正能夠奪冠的強力球隊。屆時，東契奇將有機會為這支豪門球隊開啟屬于自己的傳奇故事。